吉莉安的成长记忆是一个近乎完美的童年。吉莉安的父亲是一名企业主，父亲是一名州法官。她回忆说，在高中期间，她曾在比赛中展示牲畜，还参加过排球等体育运动。2015年，吉莉安开始打大学级别的排球，当时她是德克萨斯路德大学的大一新生。在秋季学期，她开始经历严重的膝盖疼痛，但直到排球赛季结束才去看医生。2015年12月，她的护理团队在她的股骨远端发现了骨折和骨囊肿。当时，诊断为非骨化纤维瘤，一种良性骨肿瘤。
然而，仅仅两个月后，在她19岁生日的那一周，吉莉安被诊断出患有尤因肉瘤，这是一种骨癌。这位大学运动员选择了旋转成形术，这是一种特殊的腿部截肢手术，可以让她的功能更强，也能让她有更好的机会继续从事她喜欢的活动。她总共在圣安东尼奥的大学医院-大学健康中心接受了29轮化疗，并在MD安德森癌症中心接受了旋转成形手术。
吉莉安认为是她的信仰让她度过了艰难的诊断。回想起2016年2月她的感受，吉莉安告诉CTCA，“上帝完全掌控接下来要发生的事情。”
在她的生活中，还有一些人在2016年乃至以后一直陪在她身边。她儿时最好的两个朋友，凯特琳和达拉斯，是她家的常客。据这位金牌得主说，她的哥哥特伦特(Trent)是吉莉安的“最大粉丝”，在她被确诊时，特伦特正在接受商船水手的培训。事实上，吉莉安说，特伦特当时正在大西洋中间去迪拜的路上，但他找到了一个办法，可以打电话通知活检结果。
吉莉安还感谢两家医院的护理团队优雅地指导她的治疗计划，并亲自致力于她的进步，包括Aaron Sugalski，请讲而且Valerae O. Lewis，医学博士．
截肢后不到一年，吉莉安就准备再次以竞技运动员的身份出现在球场上——这一次是作为一名坐着的排球运动员。2017年，她继续训练，致力于学习并成为这项运动的最佳选手。2018年，吉莉安进入了美国女子坐式排球队的名单，在世界各地比赛。最近，吉莉安是2020年东京奥运会夺金队的一员。
除了胜利地重返排球场，吉莉安还根据自己的个人经历创办了一个非营利组织。Live n Leap基金会旨在帮助其他被诊断患有癌症的年轻人(年龄在18到29岁之间)。自2019年以来，她在全国范围内经历了20次“跳跃”(代表“体验每一次可能的冒险”)——吉莉安说她才刚刚开始。每位获奖者将获得5000美元的奖励，以满足从千载难逢的旅行到新技术等各种要求。
CTCA®我们很荣幸地任命Jillian Williams-Coffee为我们2021年癌症斗士毅力奖的获得者之一。
