减肥而且营养不良是癌症患者面临的常见挑战。减轻体重和得不到所需的营养可能会降低对化疗并增加感染的风险。另一方面，良好的营养可以帮助病人保持健康，保持精力充沛。喂食管可以帮助病人在癌症治疗期间和治疗后获得身体所需的营养。
在下列情况下，可能需要喂食管:
如果病人不能吞下药物，他们可以通过喂食管接受药物。喂食管也可用于通过清除消化道堵塞引起的液体来缓解压力(胃减压)。
喂食管的工作原理是通过重力、注射器或泵将液体营养和药物直接输送到消化道，具体取决于喂食管的类型。例如:
对于所有的方法，重要的是在手术过程中和之后，患者的上半身要倾斜。这有助于减少吸入(或吸入)喂养液体的风险，这可能导致肺炎。
护理小组将指导患者在必要时如何在家使用进食管。
如果患者只需要短时间内使用喂食管，医生可能会建议将喂食管通过口或鼻向下插入喉咙到胃或小肠的开头。
其他管道可能更具侵入性:
患者可以在手术前向他们的护理团队询问任何担心或问题。病人如何准备取决于所使用的进食管的类型及其放置方式。
非手术放置:放置NG或OG管几乎不需要准备，只需要与医生或其他健康专业人员一起检查插入过程。
外科手术放置:准备PEG或PEGJ管与准备其他类型的手术类似。患者需要在手术前停止进食和饮水，通常至少提前8小时。在手术前可能需要停止药物和草药补充剂。如果随后立即回家，患者需要安排乘车往返医院，因为他们可能会因为镇静而昏昏欲睡。
有许多不同的方式放置进料管。有些只需要局部麻醉，而另一些可能需要手术。例如:
NG管:麻醉药物通常用在鼻子或喉咙后部，以减少手术引起的不适或呕吐。如果病人能够喝水，医生可能会给他们一杯水，让他们小口喝，以帮助导管沿着食道移动。一些胃内容物可能会被抽出来，以确认管子在正确的位置。然后把管子贴在鼻子或脸颊上。
挂钩:医生使用内窥镜来引导管子在胃中的位置。患者将接受静脉注射并注射镇静剂，医生将麻醉腹部插入导管的区域。医生也可能在喉咙上喷上麻醉药，使内窥镜更容易通过。医疗团队将内窥镜沿食道插入胃部，找到插管的正确位置，然后在腹部皮肤上做一个小切口放置插管。
平台:医生用x光片引导插管的位置。在手术前，病人要喝钡，这在x光机上就能显示出来。如果吞咽困难，可以通过胃插管将钡放入胃中。这个管子也可以用来给胃充气，这可以帮助放置管子。使用局部麻醉，外科医生在腹部做一个小切口，插入进食管。
其他方法:插管也可以使用腹腔镜或开放手术。腹腔镜检查使用小切口，而开放手术使用大切口。病人将在全麻下进行开放手术和大多数腹腔镜下置管。
插管似乎是一个重大的决定。喂食管可以用来帮助病人获得在癌症治疗期间和治疗后保持健康所需的维生素、矿物质、卡路里、其他营养物质和药物。确保身体有它所需要的东西可以帮助病人保持活跃，保持他们以前喜欢的活动。病人可能会恢复体重或恢复体力，或者通过喂食管活得更久，但结果在很大程度上取决于整体健康状况和癌症的进展程度。
如果病人有可能再次喝水和吞咽，一个喂食管可能是一个临时的解决方案。在某些情况下，病人可以在使用喂食管的同时，通过口腔摄取一些营养。对于许多使用NG管的儿童来说，情况尤其如此。一旦病情好转，他们可能会放弃管饲，医生会指导他们重新吃固体食物。
如果病人似乎无法恢复吞咽的能力，那么喂食管可能是更永久性的，可以依靠几个月甚至几年。当不再需要喂食管或喂食管出现问题时，可以将喂食管取出。然而，如果病人处于癌症或其他致命疾病的晚期，进食管不太可能延长生命。
许多因素会影响食管癌患者的寿命，尤其是年龄和健康状况。2018年的一项研究研究生医学杂志例如，发现许多患者在五年后仍能使用聚乙二醇管。然而，70岁或以上的人寿命较短，而选择切除输卵管和失败的输卵管则与较低的生存率有关。
总的来说，疾病的阶段、年龄、其他健康状况和许多其他因素决定了一个人使用喂食管可以活多久。
虽然任何手术都有风险，但放置食道管通常是安全的，很少有并发症。当第一次放置进管时，患者可能会感到一些不适或疼痛。
长时间使用鼻咽管可能会刺激鼻子或消化道内壁，从而导致胃出血。鼻咽管也可能引起鼻窦炎。
有时，喂食管可能会导致腹泻、便秘、腹胀、恶心和呕吐，但医疗和营养团队可以与患者合作，调整他们使用的液体配方奶粉的数量和喂食所需的时间。更严重的并发症，如吸入性肺炎或肠壁损伤，也有可能发生。
一些患者可能会担心喂食管会影响亲密关系、独立性和某些活动的能力。喂食管通常可以藏在衣服下面，所以别人看不到。患者可能想和他们的伴侣和护理人员谈谈他们的喂食管，并向他们展示它是如何工作的。这可能会帮助其他人发现，他们不那么担心它如何影响他们的爱人。
其它并发症包括:
病人将学习如何护理他们的喂食管由专家护理小组。通过腹部插入的喂食管需要定期用无菌水冲洗，患者需要检查开口(气孔)是否有感染迹象。除非医生另有建议，否则应避免在气孔周围使用药膏、面霜和粉末。如果病人长期需要喂食管，喂食管本身可能需要更换。PEG管可以使用2 - 3年，而球囊胃造口管可能每9个月更换一次。
护理一些比较常见的输卵管类型包括:
G-tubes:每天用温和的肥皂和水清洁管子周围的皮肤一到三次。用一块干净柔软的布或纱布轻轻地绕圈擦拭，从管子旁边开始，向外擦拭，把污垢和细菌从气孔中推开。至少每天更换气孔处的吸收垫。
J-tubes:如果需要，每天或更频繁地清洁气孔周围的皮肤。扔掉用过的敷料，检查缝线是否还在原位，检查红肿、脓液、疼痛或气味。每天用棉签或毛巾轻轻清洁一到三次。如果有排水泄漏，清洗后在外部阀瓣下面放一小块纱布。按照医生或护士的指示，将新鲜的纱布或绷带贴到位，用装满温水的注射器插入管子的侧口冲洗管子。
PEG和PEGJ管:每天用温和的肥皂和水清洗管子周围的皮肤一到三次，轻轻地去除任何结皮。用清水冲洗，擦干皮肤。如果护理团队要求在浴盆周围使用吸收垫或纱布，每天更换，如果脏了就更频繁。重要的是要使用固定装置或胶带来保证管的安全。如果管子出来，气孔可能会闭合。为了防止聚乙二醇管的内部保险杠卡在消化道的衬里，定期把它推进去并转动它。PEGJ管不需要转动，但需要按预定的时间推进。