因为我所有的护理团队都是近距离工作，沟通一致，所以我不需要重复自己的话，也不需要把同一件事告诉每个人六次，这真的很好。我在演讲时遇到了困难，这让我明白了多学科团队合作的价值。
人们告诉我，我能活着是幸运的。我相信这是真的。在我被诊断出癌症之前，我的生活很正常。然后我经历了人生中最艰难的一场战斗。我知道今天能站在这里是很幸运的。
我出生在堪萨斯州，成年后的大部分时间都住在密苏里州。2000年之前，我一直是贺曼贺卡公司的平面设计师。当我的母亲被诊断出患有支气管癌时，我退休去照顾她。经过一场勇敢的战斗，她于2001年去世。
我想念我的母亲;然而，我正在努力适应，享受退休生活。我喜欢花时间在园艺和摄影上。我是一个艺术家，所以我总是在修补和创造。我最喜欢的项目是用我的照片制作贺卡。
有一段时间，我一直在外地看医生。我有几个令人担忧的症状，我希望能说出来。我的声音听起来很滑稽，我听不清。我接受过过敏治疗。
然后有一天，我决定我不想再开车出城了，我去看了一个新的初级保健医生。那位医生觉得我的问题需要进一步的随访，建议我去看耳鼻喉科(ENT)的专家。在告诉医生我的症状后，我在2009年8月完成了活检。
几天后，医生打电话给我，让我去一趟办公室。我知道这不是一个好兆头，所以我叫我的室友兼朋友帕蒂和我一起去。就是在办公室里，我听到了一个令人震惊的消息:我得了癌症。耳鼻喉科医生告诉我，第二天我要做一个彻底的颈部清扫手术，他们会切除我的淋巴结、一条颈静脉和一部分舌头。我感到不知所措，我犹豫着是否要匆忙做出如此重要的决定。我还在想诊断结果。所以，我告诉他们我需要时间考虑，然后我决定去听听其他人的意见。
我并没有止步于看另一个医生;我看到了更多。大多数人告诉我，我应该先接受治疗，然后再动手术。然后我看到了一个美国癌症治疗中心的广告®(CTCA)。我打了电话，在得到更多信息后，我预约了初步评估。
我想要的一切都在一个地方
从我家到那家要开五个小时的车CTCA®医院在塔尔萨．走进门来真是不可思议。我立刻感觉到并且知道这里的重点都是病人。我见到了我的护理团队，我立刻和他们取得了联系。我会见了一位肿瘤学家和放射肿瘤学家，还有其他的护士和临床医生。每个人都想知道我的意见和我做得怎么样。有人问我，我知道我对自己的待遇有发言权，这真是一种解脱。
因为我所有的护理团队都是近距离工作，沟通一致，所以我不需要重复自己的话，也不需要把同一件事告诉每个人六次，这真的很好。我在演讲时遇到了困难，这让我明白了多学科团队合作的价值。
一位医生告诉我不要放弃。另一位临床医生非常支持我，并告诉我:“这是可行的。”他们都给了我生存的信心。那时我决定在CTCA治疗;这对我来说是最好的选择。考虑到我所有的恐惧、担忧和希望，我的护理团队向我提供了几种治疗方案。我的治疗计划包括化疗和放疗。然后我不得不去取一根喂食管，我只能吃液体。
化疗让我病得很厉害。辐射是有目标的，所以它是局部的，以减少对健康细胞的损害。然而，这些癌症治疗的副作用是很严重的。我最后成了CTCA医院的住院病人。我接受了完全肠外营养(TPN)，这是一种绕过胃肠道的喂养方法。这些液体被注射到静脉里，以提供我身体所需的大部分营养。
个性化护理
我很虚弱，病了，但我不打算放弃，我的护理团队也不打算放弃。我努力使病情好转，并继续接受治疗。在治疗期间我瘦了30多磅。我一直待在塔尔萨，直到2009年感恩节，我终于完成了治疗，回家了。本应几周的事却花了三个月。我的护理团队不知疲倦地帮助我走过旅程的每一步。
我的癌症治疗结束时，我的康复才刚刚开始。我去语言治疗做练习，增强我的舌头。他们会观察我的吞咽技巧，帮助我缓解口干。我在朋友帕蒂的陪伴下度过了艰难的日子。没有她我做不到。
我有进食管快四年了。医生和护士和我一起工作，所以我知道如何养活自己。我很快意识到，如果我做得太快，我就会呕吐。经过反复试验，我认为夜间喂食最适合我，我的护理团队也支持这一点。我每隔几个月就会回去做一次检查，并拜访我的支持性护理临床医生。
我的喂食管和端口都被拔掉了。我一个人吃饭。唯一的副作用是口干和对辛辣食物过敏。我仍然能说得很清楚，听得很清楚。今天，最近的扫描显示没有癌症的证据，也没有活动的迹象。2019年8月，我激动地庆祝了确诊后的10岁生日。
我知道我今天能在这里感谢上帝和CTCA。我欣赏并珍视我所拥有的生活质量。我真的相信，全人的癌症治疗方法帮助我度过了这段旅程。
我的家人和朋友是我力量的源泉，我感谢我们在一起的每一天。我与他人分享我的故事，以激励和给他们希望。我告诉我遇到的每一个人，他们应该征求其他意见，他们应该在CTCA做这件事。
我仍然非常喜欢艺术，并与世界分享我的表达。通过我的经验，我有一个不同的镜头，我看世界。我看到了我们周围的美丽。我用摄影来捕捉上帝在日落、彩虹和自然中给我们的美。我希望与他人分享我关于积极和希望的故事。
