放射疗法主要局限于癌性肿瘤——或治疗的目标区域——而不是周围区域。尽管如此,考虑到放射疗法使用高水平的放射性来对抗癌细胞,它也可能损害附近的健康细胞和组织。这可能会引发麻烦的反应——有些是短期的,有些是长期的。
病人应该与他们的癌症治疗团队关于治疗前、期间和之后的副作用,因为这是接受适当的副作用管理建议的关键。
放射治疗的副作用可能取决于治疗的剂量和时间。大多数患者的副作用在治疗后几个月内就会消退,但没有两个人是一样的。美国癌症协会(ACS)已经开发了一个六周的外部放射治疗副作用工作表,以帮助患者跟踪症状。放射治疗的副作用有时很难识别,特别是在治疗的早期,它们可能是微妙的。这就是为什么当你遇到任何问题或担忧时,与你的放射肿瘤学家或护士讨论是很重要的。
有些副作用可能在治疗结束后的几个月或几年都不会出现,这取决于治疗的剂量和类型。当讨论后续护理时,患者应询问任何可能的后期副作用。
放疗有几个主要的副作用。大多数症状,如脱发,只发生在身体受到辐射的区域。其他的,比如疲劳,更常见,与治疗部位无关。尽可能多地了解不同的副作用和可能发生的情况,可以帮助患者更好地控制和放松。
疲劳:癌症疲劳不同于身体虚弱。癌症疲劳感觉更像是漫长的一天之后的感觉,只是它是由治疗引起的。此外,每个人的疲劳程度也是不同的。接受治疗的区域越大,患者通常就会感到越疲劳。
为了控制疲劳,病人应该:
皮肤过敏:放射疗法可能引起皮肤干燥和发痒。在其他情况下,皮肤可能对阳光敏感而变红。
为了处理皮肤刺激,病人应该:
恶心和呕吐:放疗可能会让你感到恶心和头晕,在极少数情况下,可能会导致你呕吐。
为了控制恶心,病人应该:
脱发(脱发):一些放射治疗可能会导致你身体正在治疗的部位的头发稀疏或脱落。这可能包括全身的毛发,而不仅仅是头部。
处理脱发:
腹泻:在放射治疗期间,特别是对腹部或骨盆,患者可能会出现腹泻或稀便。
管理腹泻:
性问题:如果放射治疗涉及盆腔区域或性器官,就可能发生这种情况。
生育能力的挑战
泌尿和膀胱改变:针对骨盆区域的放射治疗也可能导致排尿或膀胱问题,包括排尿时的疼痛或烧灼感,排尿困难,尿中有血,或经常有排尿的冲动。
更严重的、长期的副作用偶尔可能包括:
根据副作用的不同,有许多治疗选择,包括通过手术改善失禁、药物治疗、饮食改变和盆底肌肉加强。
考虑到放射治疗是局部治疗,根据治疗部位的不同,副作用也会有所不同。以下是针对治疗区域的放疗的一些副作用。
大脑:脑部放射治疗后,患者可能会出现头痛、记忆力和语言障碍。大脑的一些副作用取决于所针对的区域。有些副作用可能会在不同的时间出现:有些可能会很快出现,而有些可能直到治疗后一到两年才会出现。辐射可能会导致大脑肿胀,这可能会引发一些副作用。药物可能有助于防止脑肿胀。有这些副作用的病人应该立即通知他们的医生。
乳房:乳房放射治疗后,患者可能会感到肿胀、沉重、压痛或干燥。还有一些长期的乳房变化需要注意,包括皮肤稍微变黑和毛孔变大。皮肤也可能变得或多或少敏感,感觉比治疗前更厚或更紧实。为了减轻乳房周围的刺激,女性应该避免穿胸罩,或者穿柔软的棉质胸罩。如乳房内积液,医生应警觉(淋巴水肿)或经历任何治疗后的变化。
对乳房或胸部区域的放射治疗有轻微的损害心脏的风险,我们使用先进的技术来降低这种风险。一些罕见的影响肺部的副作用可能包括放射性肺炎,可能包括呼吸短促、咳嗽、胸痛和低烧。有任何心脏或肺部问题的患者应立即联系他们的护理团队。
头部和颈部:在头部和颈部的放射治疗期间,病人要好好照顾他们的牙龈、牙齿、口腔和喉咙,因为他们可能会在这些区域经历疼痛、疼痛或失去味觉。一些处理这些副作用的方法包括避免辛辣或生的食物,极热或极冷的食物或饮料,以及含糖食物。建议患者不要吸烟、饮酒过量或咀嚼烟草。除了他们的癌症护理团队,患者还应该向牙医寻求任何口腔和牙齿问题。
在治疗前,患者应咨询他们的护理团队有关其特定放射治疗领域的潜在副作用和后期效应。在放射治疗期间或之后,如果身体外观或生理状态有任何明显或不规则的变化,应及时联系医生,越早越好。