C慢性的、有时使人衰弱的疼痛影响着数百万美国人，其中包括癌症患者。在过去的几十年里，被称为阿片类药物的强效麻醉剂被广泛使用，但这些药物虽然能有效地缓解疼痛，但却给病人的健康带来了巨大的损失，增加了依赖和滥用的风险。现在，美国阿片类药物成瘾和过量死亡人数已经攀升到前所未有的水平，以至于联邦政府已经宣布一场公共卫生紧急事件，促使许多医生重新评估他们治疗疼痛的方式。在癌症治疗中估计有50%到70%当患者在癌症过程中的某个时刻经历无法控制的疼痛时，疼痛管理专家们正在努力平衡——密切监测可能受益于阿片类药物治疗的患者，并越来越多地依赖疼痛泵和神经阻滞等替代疗法。
”慢性疼痛会影响一个人生活质量的各个方面。这就是为什么减少或缓解疼痛的介入疗法是必不可少的。”- Nathan Neufeld，Do - 癌症治疗中心疼痛管理分工部长®(CTCA)
阿片类药物是什么?
阿片类羟基酮，氢酮，芬太尼和其他 - 是规定的麻醉剂，以管理中度至严重的疼痛。他们通过向堵塞疼痛的大脑发送信号来工作，并产生平静效果。在20世纪90年代和2000年代初，制药公司开始积极营销阿片类药物作为管理痛苦的有效方式。长期使用可能导致大量的副作用，从便秘到痛觉过敏，对疼痛的敏感性增加。然而，患者安全性的药物的成瘾性质和长期后果是据Neufeld博士说，患者安全的副作用是涉及医学界的副作用。这就是为什么今天治疗癌症相关疼痛的方法使用阿片类药物更加谨慎。Neufeld博士说，疼痛管理专家发现其他治疗可以控制比口腔麻醉剂更少的副作用疼痛。
例如，局部麻醉剂利多卡因在注射到关节或脊柱时可以暂时阻断疼痛。对于长期的缓解，医生可能会推荐神经溶解性阻滞，包括在特定神经附近注射神经溶解剂。这种药剂被设计用来减少从神经流向大脑的疼痛冲动。Neufeld博士说，有时神经会再生，疼痛会复发，但这个过程可能会在需要的时候重复。
还有其他选择吗?
有些患者还可能发现止痛泵，一种微小的手术植入装置，可将少量药物留在脊髓，允许用手持设备调节剂量。这种轻微的外科手术可用于背部，颈部，肢体，腹部或骨盆中的疼痛，以及某些类型的头痛。
我们芝加哥附近医院的介入疼痛内科医生Abed Rahman医学博士说，这些和其他治疗选择通常与支持性护理疗法一起使用，如物理疗法、身心医学和针灸，可能提供比阿片类药物更全面的疼痛管理策略。
由于所有患者都经历疼痛，对治疗的反应也不同，处理和管理疼痛的策略必须考虑到许多特定于他们的因素，包括他们的疼痛耐受性水平、他们的健康史、其他医疗状况以及疼痛的来源和严重程度。
2016年，有创纪录的1550万癌症幸存者，有效地管理与癌症相关的疼痛比以往任何时候都更加重要。“我们的目标是让病人控制疼痛，而不是让病人控制疼痛，”拉赫曼博士说。“综合和传统的疼痛管理策略的结合提供了一个更平衡的方法。”
