W我们都知道自己的年龄。但我们知道自己的生理年龄吗?每个人的衰老速度都不一样。生活方式、基因、压力和其他因素都有助于让我们比看上去更年轻，或者让我们比实际年龄更老。在我们每个人的内心深处，在每条染色体顶端的DNA蛋白质的微小链中，可能都能发现内在衰老过程的一个迹象。多年来，科学家们一直在研究这些被称为端粒的染色体尖端在衡量我们的生理年龄方面的作用，以及它们如何影响包括癌症在内的疾病的发展。他们的研究发现，端粒滋养细胞健康，让细胞茁壮成长。“它们就像DNA末端的小手指，”我们凤凰城附近医院的初级保健和摄入医生斯蒂芬·林奇医学博士说。“它们保护细胞，并使细胞在细胞分裂过程中修复DNA中的错误。”关于端粒，科学家们注意到的另一个重要事实是，林奇博士说:“它们往往会随着年龄的增长而萎缩。”
端粒是什么?
端粒已经是相比肩带鞋带末端防止磨损的塑料或金属尖端。当肩带损坏或磨损时，花边开始散开。端粒随着每次细胞分裂或复制而收缩。随着年龄的增长，端粒变得太小，无法保护染色体，不再防止细胞损伤的发生——这可能会为癌细胞的滋生创造条件。“癌症是一种叫做衰老的进化过程的最终结果，”他说马里兰州Maurie神枪手癌症治疗中心医学与科学总裁®(CTCA)。“这是多年来所有细胞分裂、复制和突变的最终结果。”
那么，如果端粒萎缩随着年龄和年龄是癌症的主要风险因素，那么较长的端粒会降低患有癌症的风险吗？Dana Farber的研究人员波士顿癌症研究所认为答案可能是肯定的，他们认为端粒长度“可以影响衰老的速度和年龄相关疾病的发病”。与此同时,MD安德森的科学家们休斯敦的癌症中心得出结论，缩短的端粒在癌症患者中更常见。研究人员在诊断出各种癌症的数十名患者中研究了端粒长度。他们的结论：“短端粒似乎与人膀胱，头部和颈部，肺和肾细胞癌的风险增加有关。”这些研究表明，不再能够保护DNA的缩短端粒导致细胞死亡，细胞突变和/或衰老，僵尸状状态，电池在它们已停止运行时达到。
端子事实
- 端粒是在人染色体的尖端中重复序列的DNA序列。
- 端粒由碱基对组成，匹配的核苷酸组，其构成DNA螺旋中梯子的梯度。端粒可以是15,000个碱基对。
- 每次细胞分裂，它的DNA会失去多达200个碱基对。失去的碱基对的数量可能取决于压力和其他生活方式的影响。
正如较短的端粒与衰老，疾病和恶化的健康状况一样，较长的端粒与健康的生活方式有关，可能会降低癌症风险。“研究表明，运营大量英里数量的人往往具有更长的端粒，”林奇博士说。“我们知道运动很好，它让你保持健康。好吧，也许一个原因是端粒可以帮助你保持你的DNA的完整性。”加州大学旧金山（UCSF）研究得出结论那生活方式的变化，包括增加锻炼和改善饮食，都可以延长端粒。“这些发现表明，端粒可能会延长到人们改变他们生活方式的程度，”作者Dean Ornish医学博士，UCSF临床医学教授在一篇关于该研究的文章中说。“研究表明，更长的端粒与更少的疾病和更长的寿命有关。”
可预见的是，这种科学导致了可以操纵端粒化以逆转老化的理论。在2010年的文章中出版于哈佛大宪报刊登，科学家表示，他们使用端粒酶，是喂食端粒的酶，逆转老鼠。根据研究人员称，小鼠在给予酶时变得显着更健康。再生的器官，脑细胞变得更加活跃，雄性恢复了他们的生育。“真正抓住了我们惊讶的是我们在这些动物中看到的效果的戏剧性逆转，”罗纳德·耶切诺说他当时是哈佛大学(Harvard)的研究员，也是MD安德森大学(MD Anderson)的前校长。
除喂食端粒外，端粒酶还是一种强大的酶，其可以在许多细胞中发现，包括胚胎细胞，活性免疫细胞。但酶也发现癌细胞，提高了令人担忧的是，而不是预防年龄相关的癌症，它可能会刺激肿瘤。尽管研究支持端粒在健康生活中的作用，尽管有多次临床试验探索他们在癌症和其他疾病中的作用，没有发现证据表明以代粒体研究会导致不朽或奇迹治愈。所以，现在，青年的喷泉仍然难以捉摸。“我们并不是为了永远持续的是，”林奇博士说。“父亲时间仍然没有开手。”
