所有的癌细胞都是坏的，但很少有像胶质母细胞瘤那样具有侵略性、闪避性和侵袭性脑癌．现在，一项新的研究为胶质母细胞瘤细胞如何隐藏于人体免疫系统提供了线索，这给了科学家们希望，这一见解可能导致更准确的诊断和更好的治疗选择。
像所有的癌症一样，胶质母细胞瘤是身体自身的细胞，它们已经变异，变成了叛徒，迅速而突然地侵入大脑的某些区域。它们生长迅速，产生多种突变，发出信号，并招募健康细胞作为增援。一旦固定，这些细胞通常很难发现或移除。手术可能暂时起作用，但由于这些肿瘤是由神经胶质(一种存在于中枢神经系统的细胞)构成的，它们通常隐藏在脑组织中，外科医生无法接触到。化疗，辐射和一些靶向治疗通常用于回滚或减缓入侵。
这项成果是什么?
胶质母细胞瘤是神经胶质瘤的IV级，是脑干或中枢神经系统的肿瘤。肿瘤通常伴有一些症状，包括头痛、头晕或恶心、视力或说话困难和/或癫痫发作。这些肿瘤有时被称为星形细胞瘤，因为它们是由星形胶质细胞形成的。研究人员尚未查明胶质母细胞瘤是如何或为什么形成的。“他们中的一些人一开始就咄咄逼人，然后继续发展，”他说劳拉法灵顿,，医学肿瘤学家我们在芝加哥附近的医院．“其中一些开始时是良性肿瘤。年复一年，它们会产生更多的突变，使它们更具攻击性。”最近的一些研究揭示了这些流氓细胞是如何以及为什么变得狡猾和具有破坏性的。
瑞典的研究人员认为，他们发现了一种胶质母细胞瘤避开免疫系统的方法。在研究结果这组科学家在今年发表的论文中得出结论，胶质母细胞瘤细胞创建了一条信号通路，与大脑的免疫细胞小胶质细胞进行沟通。这种信号诱使小胶质细胞阻断正常情况下的保护蛋白，使其“刺激而不是攻击肿瘤细胞”，伯特兰约瑟夫该研究的首席研究员说《科学日报》．事实上，胶质母细胞瘤有时是充满了免疫细胞根据今年发表的一篇文章临床研究杂志．但与许多癌细胞一样，胶质母细胞瘤中的细胞会找到招募或避开免疫细胞或降低免疫细胞效力的方法。和免疫疗法它是一种很有前途的治疗方法，可以刺激免疫细胞对抗各种癌症，但尚未被证明对胶质母细胞瘤有效。
胶质母细胞瘤如何治疗?
“治疗胶质母细胞瘤的挑战在于有如此多的细胞突变和如此多的通路，”Farrington博士说。“你可以治疗一个途径并杀死一些细胞，但随后它们会找到绕过它的方法。癌症是聪明。癌症是你自己身体的细胞，它们已经失控，并在不断生长。”但是更多的突变也意味着更多的机会来攻击胶质母细胞瘤先进的基因检测．这些分析被用于在分子水平上检查肿瘤，并识别可能导致更有针对性的治疗的特定突变。“在很多其他癌症中，我们的基因突变是不可靶向的，至少目前是这样，”Farrington博士说。“在胶质母细胞瘤中，我们可以针对多种突变进行治疗。但这些肿瘤有很多突变，所以我们可以治疗其中一些，但很难同时治疗12个。这就是治疗如此困难的原因。”
肿瘤学家也难以确定胶质母细胞瘤患者的长期预后，因为癌症的侵袭性不可预测。为了寻找更多的线索，约翰霍普金斯医学院研究人员已经开发出一种他们称之为细胞“跑道”的东西，它可以让他们计算出一个人的速度有多快胶质母细胞瘤细胞的旅行．初步结果表明，细胞的生长速度越快，肿瘤的侵袭性就越强。约翰霍普金斯大学医学院的Alfredo Quinones-Hinojosa博士认为，这些检测有朝一日可能会导致更准确的诊断，并“提供有用的更新，为治疗选择提供信息，或许还能更快地开发新的治疗方法。”
