淋巴结不比烤豆大，但它们是人体抵御疾病和感染的强大武器。这些卵形腺体遍布全身，帮助过滤血液中的杂质。也许他们最重要的角色是生产b细胞淋巴细胞产生一种叫做抗体的特殊蛋白质来攻击外来入侵者。
有时，你可能会注意到脖子、腋窝或腹股沟的淋巴结肿大。这通常表明你的免疫系统正在产生大量的b细胞来帮助你的身体抵抗感染。但肿大的淋巴结也可能预示着更严重的疾病。
在这篇文章中，我们将解释淋巴结肿大何时可能预示着不仅仅是一种常见的感染。主题包括:
如果你被诊断出患有血癌，如淋巴瘤、白血病或多发性骨髓瘤，并且对你的诊断或治疗方案感兴趣，打电话给我们或在网上聊天和我们团队的一名成员。
你怎么知道淋巴结肿大是否是由于严重的疾病引起的?
人体有600多个淋巴结，分布在颈部、腋窝、腹股沟和躯干、肺部之间、腹部和肠子周围。它们是人体淋巴系统的一部分，淋巴系统还包括脾脏、扁桃体和腺样体。遍布全身的淋巴结可以过滤掉有害的外来细胞，如病毒、细菌和癌细胞。
淋巴是一种透明的水样液体，由淋巴细胞组成，帮助淋巴系统保护身体免受细菌和杂质的侵害。液体流经血管和淋巴结，在那里被过滤，然后释放回血液中。
当你有细菌或病毒感染，如感冒、流感、耳部感染或牙齿脓肿时，你的淋巴系统就会开始行动，产生淋巴细胞来对抗感染，导致淋巴结肿胀。如果你意识到自己有感染，比如链球菌性咽喉炎或伤口感染，你可能会意识到淋巴结肿大与感染有关。淋巴结可能在感染部位肿胀。例如，牙齿脓肿可能会导致颈部淋巴结肿胀，因为感染部位的淋巴液会通过该区域的淋巴结排出，就像你腿上的感染伤口可能会使腹股沟的淋巴结肿胀一样。
包括COVID-19疫苗在内的免疫接种可能会导致淋巴结肿大，通常会在几天后消失。某些药物，如预防疟疾的药物，也可能导致淋巴结肿胀。
如果没有医生的帮助，你可能会有淋巴结肿大，无法确定感染的原因或位置，比如单核细胞增多症、带状疱疹、性传播疾病或自身免疫性疾病，比如狼疮或类风湿性关节炎。
有时，淋巴结肿大是更严重疾病的征兆，比如癌症。一些特征可能有助于区分令人担忧的肿胀淋巴结和那些只是在保护身体免受感染的淋巴结。
“如果你能感觉到一个大于半英寸的淋巴结，或者你不能用手指移动它，那就更令人担忧了，”她说金范君医学博士，头颈微血管重建外科医生美国癌症治疗中心(CTCA)，亚特兰大。
他还说，如果感觉很硬，可能会引起担忧。这是如何区分正常和异常的淋巴结：
- 一个正常的淋巴结感觉就像压在你的鼻尖上。
- 异常的淋巴结感觉更硬，就像压在你的下巴上。
你应该什么时候打电话给你的医生?
一般来说，如果:
- 你有任何与你有关的症状。
- 你觉得有任何理由需要医疗照顾。
- 你想不出或辨别出你的淋巴结肿大的原因。
还要注意淋巴结肿大时可能出现的其他持续性症状，例如:
- 发热
- 发冷
- 盗汗
- 食欲不振
- 不明原因的体重减轻
- 口腔内无法愈合的溃疡
- 耳朵疼痛
- 咳出血
- 出现粘液
其他值得去看医生的症状包括:
- 淋巴结周围皮肤发红、发炎或发热
- 出血，不愈合的疮
- 乏力
- 吞咽困难
- 咳嗽或呼吸急促
- 腹部疼痛
- 只吃了少量食物就觉得饱了
“当一个40岁以上的成年人感觉到颈部有淋巴结时，这是一个令人担忧的迹象，”金博士说。
哪些检查可用于确定淋巴结肿大的原因?
为了确定你淋巴结肿大的原因，你的医生会先做一个身体检查，感觉淋巴结，检查你是否有其他感染的迹象，并评估你的总体健康状况。最有可能的是，医生会要求进行全血细胞计数(CBC)，以帮助收集有关抗感染白细胞的信息。根据您的症状，医生可能还会要求您进行影像学检查，例如:
- x射线
- 超声波
- 计算机断层扫描(CT)
- 磁共振成像(MRI)扫描
- 氟脱氧葡萄糖与正电子发射断层扫描(FDG-PET)帮助发现(或排除)淋巴瘤和其他癌症
还可以进行检查，以排除艾滋病毒、结核病、梅毒或爱泼斯坦-巴尔病毒等感染。
如果这些检查没有发现你淋巴结肿大的原因，你的医生可能会想要进行活检，从淋巴结组织中取出样本，让病理学家在显微镜下检查。
几种类型的活组织检查可执行的，包括:
细针穿刺活检:与献血类似，医生用一根细的空心针从淋巴结中提取一些液体和细胞。
芯针活检:一个较大的空心针被用来移除一小块组织。这个过程通常需要局部麻醉。
两种类型的活组织检查都需要大约15到30分钟，之后你就可以恢复正常的活动了。
一个开放的活组织检查它更像外科手术，因为医生在皮肤上做一个切口，切除部分或全部淋巴结，然后缝合伤口。该手术可在局部或全身麻醉下进行。
哪些癌症与淋巴结肿大有关?
如果病理报告发现淋巴结中有癌症，它要么是从那里开始的，要么是从体内的另一个癌性肿瘤转移过来的。
淋巴结癌叫做淋巴瘤，这是一种血癌。淋巴瘤分为多种类型，但最常见的是霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤，根据受累淋巴细胞的类型来区分。非霍奇金淋巴瘤更常见的是存在于身体任何部位的淋巴结中。大多数非霍奇金淋巴瘤病例在晚期被诊断出来。
霍奇金淋巴瘤通常在胸部、腋窝或颈部形成淋巴结，因为它很可能被早期诊断出来，所以患者通常会有积极的结果。
在淋巴结中发现的癌细胞也可能从身体其他部位的癌症中分离出来，并通过血液或淋巴系统传播到那里。大多数这些游离的癌细胞在其他地方开始生长之前就死亡了。但如果细胞扩散到新的器官或淋巴结，癌症就被认为是转移性的。转移性癌症通常会导致肿瘤附近淋巴结肿大，因为身体试图做它的工作来对抗疾病。
什么是前哨淋巴结活检?
如果病理报告分析怀疑转移，医生可能会进行手术前哨淋巴结活检来确认一下。前哨淋巴结是癌细胞可能从原发肿瘤扩散到的第一个淋巴结。如果前哨淋巴结没有显示出癌症的迹象，那么很可能癌症还没有转移——这个结论可能有助于患者避免更广泛的淋巴结手术。
这个程序通常用于黑素瘤和乳腺癌来帮助确定癌症是否已经扩散，扩散到哪里，金博士说。为了确定前哨淋巴结的位置，医生会将染料或放射性示踪剂注射到肿瘤中，然后观察染料移动到哪个或哪个淋巴结。出现。
“我们会通过手术切除淋巴结，并对其进行评估，看看那里是否有癌症，”金博士说。“如果呈阳性，我们就知道癌症已经扩散到淋巴结。在这一点上，我们可以继续切除整个淋巴结池在淋巴结清扫术中。或者我们可以根据是哪种癌症，决定采用放射治疗或全身化疗来治疗转移。”
什么是淋巴水肿?
当许多淋巴结被切除时，如在前哨淋巴结活检或淋巴结清扫中，身体的那个区域不再有办法排出淋巴液。由此产生的液体积聚称为淋巴水肿。切除的淋巴结越多，病人就越有可能出现这种情况淋巴水肿。
“通常，人们可以在一到三年内再生淋巴管，”金博士说。“淋巴水肿会随着时间的推移而改善。”
但他说，这种情况对很多病人来说都很麻烦，会引起不适，在某些情况下，如果在手术过程中神经受损，还会导致吞咽困难，甚至麻木淋巴结切除。金博士说，一些在颈部或腋窝切除淋巴结的患者会出现肩部无力，这可能需要强化物理治疗。
“这些并发症或副作用大多是暂时的，”他说。
如果你被诊断出患有血癌，如淋巴瘤、白血病或多发性骨髓瘤，并且对你的诊断或治疗方案感兴趣，打电话给我们或在网上聊天和我们团队的一名成员。
