人类的结肠是一个充满数百万细菌的海洋。在这片咸水深处，来自数百种不同种类的数万亿细菌游动着。有些种类的细菌，如果不加以控制，可能会引起感染或疾病。其他的则能促进消化，帮助抵抗感染。医生和科学家们已经发现了保持结肠中有益菌群和有害菌群健康平衡的好处，以及我们的肠道细菌(又称菌群、微生物组或肠道菌群)在包括癌症在内的许多疾病中所扮演的角色。“正常的细菌平衡是当有益细菌明显多于有害细菌时，”他说Pankaj Vashi医学博士，我们的胃肠病学家芝加哥医院．对于癌症患者来说，保持这种平衡通常是一种挑战，可能会影响治疗并导致困难副作用．专家表示，这就是为什么癌症患者要意识到这些危险，并为他们提供帮助预防和管理这些危险的工具。
癌症可能对人体的微生物群造成严重破坏。的疾病使免疫系统紧张这可能会让肠道中的坏细菌大量繁殖。用来对抗感染的抗生素也可杀死结肠中的有益细菌。“抗生素就像一枚手榴弹，”我们费城医院注册并获得许可的高级临床肿瘤营养师扎克·布伦文说。“它们可以摧毁你肠道中的大量细菌，包括有益的和有害的。”更复杂的是，癌症治疗可能会导致微生物的明显失衡，这种情况被称为生物失调。例如:
- 手术切除部分结肠同时也切除了细菌和它们生活的部分组织。
- 放射治疗可能损伤或发炎结肠组织。
- 化疗特别是，可能会对肠道造成严重破坏。治疗可能会杀死有助于消化的细菌，通常会导致腹泻，从而进一步消耗有益细菌。
“每当病人因为化疗而生病并腹泻时，他们就会失去很多有益细菌，”Vashi博士说。“我们有患者服用多种抗生素，破坏了很多有益细菌。这些会导致不同的感染，包括最臭名昭著的艰难梭菌。”艰难梭状芽胞杆菌感染，简称为C. diff，其特征是结肠炎症，通常是由肠道菌群紊乱和免疫系统受损引起的。C. diff感染诊断大约10%的癌症患者。研究表明患有艰难梭菌的癌症患者可能比那些没有感染的患者预后更差。为了治疗艰难梭菌患者，Vashi医生可能会考虑粪便移植手术，即将健康供体的粪便植入感染患者的结肠。“我们看到一些戏剧性的反应，腹泻在短短24小时内就消失了，”Vashi医生说。“很多时候，他们不会复发感染。”
为了帮助减少化疗对微生物群的影响，医生和营养学家经常求助于益生元来加强微生物群和益生菌，以恢复因治疗而丢失或破坏的有益细菌。“在治疗之前，我总是建议一个好的、健康的饮食，包括大量的植物性食物——水果、蔬菜、豆类，”布伦文说。“这些食物富含益生菌，益生菌的食物。任何含有粗粮和煮得有嚼劲的食物，比如豆类或西兰花，它们富含不溶性纤维，会让益生菌大量繁殖。”在治疗期间和治疗后，含有多种微生物的益生菌补充剂有助于恢复肠道中的有益细菌。“当你处于失调状态时，你不能仅仅用酸奶来解决这个问题，”布赖文说。“你不需要一点点益生菌;你需要一吨。”
什么是人体微生物群?
这是我们目前所知道的一些情况，根据人类微生物组项目：
- 人类的微生物群由数万亿的病毒、真菌和其他微生物组成。
- 人类微生物群的微生物数量是人体细胞的10倍。
- 微生物大约占我们身体总质量的3%，一个200磅的成年人大约6磅。
- 人类肠道菌群失衡与自身免疫性疾病如克罗恩氏病还有多发性硬化症肥胖和心脏病
2008年，美国国立卫生研究院成立人类微生物组项目研究和汇编数据，以研究微生物组对疾病的影响。“已经发现，细菌在多种疾病中扮演着重要角色，”Vashi博士说。“现在有研究表明，细菌群的变化会导致肠易激综合征和结肠炎等疾病的发生。令人着迷的工作已经完成，我们正在越来越多地了解肠道微生物群在许多情况下扮演的重要角色，包括肥胖。”
但有证据表明，生态失调可能会导致自身免疫性疾病而且其他条件在美国，“并没有强有力的数据表明这与致癌的肠道细菌有直接联系，”瓦希博士说。然而，研究表明，肠道菌群和癌症风险因素之间的联系和有效性治疗．多项研究发现，患者肠道细菌的组成可能会影响患者的表现免疫疗法药物被称为检查点抑制剂．在其中一项研究，黑素瘤肠道中有益生菌的患者对抗pd -1免疫治疗药物的反应优于肠道中有益生菌的患者。佛罗里达大学的Christian Jobin博士说:“一个重要的和临床相关的问题是，操纵肠道微生物组是否可以将对免疫检查点封锁无反应的患者变成有反应的患者。”他在一篇被国家癌症研究所引用的社论中写道癌症潮流博客．
肠道细菌失衡有时会导致健康问题，可能会增加患癌症的风险。例如，多吃肉类和加工食品，缺乏新鲜蔬菜的饮食可能会破坏肠道菌群，增加患某些消化道癌症的风险，包括结肠直肠癌．此外，微生物群的不平衡可能导致肥胖，这是许多癌症的风险因素，包括乳腺癌而且前列腺癌．Vashi博士说:“我们知道微生物群在肥胖的形成中起着重要作用。”“我们知道，肥胖是某些癌症的风险因素。因此，有一个强有力的论据是，微生物群不好的人可能会变得更肥胖，这可能会使他们更容易患上更多类型的癌症。”
你能做什么?保持体内微生物群的小贴士
扩展菜单。肠道菌群是各种细菌的集合。多样化的食物菜单会促进多种细菌的生长，从而形成健康的菌群。
尝试发酵食品。这些食物含有益生菌，有助于促进健康的肠道细菌。发酵食品包括酸奶、泡菜、酸菜、味增和豆豉。
多吃水果、蔬菜和豆类。限制动物脂肪，吃植物性饮食将增加纤维摄入量，促进健康的肠道。
坚持吃全谷物。加工过程经常从许多谷物中剥离纤维和营养物质，如小麦和大米。粗粮富含纤维，对肠道有益。
避免人造甜味剂。研究表明糖的替代品，如糖精和阿斯巴甜，可能会促进而不是预防肥胖，并破坏肠道菌群。
和你的医生谈谈。询问医生可能给你开的抗生素，并和医生谈谈益生菌补充剂的好处。
了解益生元。益生菌长期以来一直被推广用于改善肠道健康，但益生菌也很重要。益生元的例子包括韭菜、洋葱、大蒜、芦笋、菠菜、香蕉、燕麦和豆类。
考虑你的生活方式。戒烟。适量饮酒。获得充足的休息睡眠。做足够的运动。均衡饮食。健康的生活往往意味着健康的肠道，而健康的肠道有助于促进健康的生活。
