我们生活在一个癌症护理不可思议的时代。先进的基因组测试让医生们深入研究癌症细胞以及可能驱动肿瘤生长的基因突变或生物学特征。有针对性的治疗方法已经开发出了治疗这些突变的药物，旨在保护健康细胞。免疫疗法药物是用来去除癌细胞躲避免疫系统的能力的标准治疗治疗对于许多困难的癌症，包括肺癌和黑素瘤．
但是，尽管有这些令人难以置信的进步，但最常见的癌症之一仍在继续向VEX医生和研究人员提供：胰腺癌．“这是一种很难患的癌症，”他说阿图罗Loaiza-Bonilla他是美国癌症治疗中心肿瘤内科副主任®(CTCA)。“这是一种很难治疗的癌症。”胰腺癌细胞尤其具有回避性和弹性。他们的细胞突变，目前还没有可用的治疗方法。它们会形成缠结在血管和组织周围的肿瘤，使手术切除变得困难。它们在肿瘤周围形成一个保护茧，使肿瘤免受治疗。“胰腺癌细胞能够在很多情况下存活放射治疗，化疗没有氧气或血液供应，”博尼拉博士说。“它们只能存活很长时间。”
近年来，科学已经破裂了一些胰腺癌的谜团，并提供希望的时代精密药可能会对检测和胰腺癌的治疗．数百个临床试验正在寻找胰腺癌的创新治疗方案。有希望的研究已经纳入了被称为外泌体的微小细胞泡，它可能是诊断胰腺癌及早治疗。
难以诊断
胰腺癌是11th癌症是美国最常见的癌症，每年确诊病例超过56000例，根据国家癌症研究所(NCI)的研究．胰腺癌患者的5年生存率不到10%。胰腺癌患者的平均年龄为70岁;死于这种疾病的平均人数是72人。新病例和死亡的统计数据从胰腺癌几乎保持不变,在过去的25年里,尽管新的治疗其他癌症产生积极成果缺乏运动使研究人员和医生alike-they知道胰腺癌的许多原因很难治疗,但他们还没有找到突破来攻击它们。“这是多方面的，”博尼拉博士说。“这种癌症难以治疗的原因不是一个，而是几个。”它们包括:
延迟诊断：胰腺癌在疾病的第四阶段被发现的几率超过一半。这种疾病在早期阶段几乎没有症状。“胰腺癌是一种无声的癌症，”博尼拉博士说。“大多数情况下，在确诊时，癌症已经扩散到肝脏或身体的其他部位。”
胰腺癌的早期预警信号包括:
- 尿色深
- 减肥
- 消化问题
- 恶心想吐
其他症状包括:
- 腹部或背部疼痛
- 极度疲劳
- 水肿和腹胀
- 黄疸
由于胰腺产生胰岛素帮助调节血糖，诊断为糖尿病也可能是癌症的早期症状。
肿瘤):胰腺肿瘤在腹部特别侵入性，并且通常不能完全去除手术．“当胰腺癌被发现时，它大多是晚期的，占据了腹部后面的血管，”博尼拉医生说。“因此，它不能被切除，因为这些血管在肿瘤中是如此纠缠在一起。”
盔甲的盾牌：胰腺癌细胞在肿瘤周围产生胶原纤维的茧，使其从外部力屏蔽它。这些纤维，它就像疤痕组织，表格癌症细胞产生破坏健康组织的酶，导致胶原蛋白的形成，最终包裹住肿瘤。这个过程被称为纤维增生反应，是几种癌症的特征。“胶原蛋白在肿瘤周围生长，肿瘤仍然在生长并造成损害，”博尼拉博士说。“与此同时，免疫系统或化疗无法让它穿过这道屏障，因为它太难穿透了。”
无目标生物标志物:在癌症中，生物标志物是可能引发肿瘤生长的细胞中的遗传特征或突变。鉴定一些生物标志物导致了旨在攻击这些生物标志物的靶向治疗和免疫治疗药物的发现。胰腺肿瘤通常由KRAS和TP53基因中的突变驱动，肿瘤中发现的两种最常见的标记。已经开发出靶向治疗药物来靶向那些基因突变。
没有免疫反应:尽管一些肿瘤含有被称为淋巴细胞的休眠免疫细胞，这些细胞可能会被免疫治疗药物唤醒。胰腺癌细胞的免疫原性较低，也就是说它们不太可能产生免疫反应。“所以，组织中没有很多淋巴细胞。”由于肿瘤中免疫细胞很少，且有屏障阻止免疫细胞进入肿瘤，免疫治疗药物通常不是胰腺癌的治疗选择。
希望在一个小包装中的未来
正如胰腺癌细胞对治疗的抵抗一样，医生和研究人员也是如此寻找新的治疗方法．最有希望的研究途径包括人体中最小的实体之一:外泌体。这些最小的囊泡就像信鸽，将信息从一个细胞传递到另一个细胞。这些信息通常包括指示细胞执行新的任务。在癌症研究中，研究人员发现有证据表明，肿瘤利用外泌体来:
- 把健康细胞变成癌细胞
- 释放蛋白质，有助于癌细胞生长和/或抗蚀剂
- 抑制免疫系统，让癌细胞更积极地生长
- 将指令发送给癌细胞以转移（或前往身体的远处位置）
由于癌细胞的外泌体含有指导信息，研究人员推测，数据可能被挖掘和解码，以帮助早期发现和治疗几种癌症，特别是胰腺癌。“循环外泌体已被证明是胰腺癌早期诊断的可靠候选者，可用于筛查无癌症临床表现的高危个体，以及监测疾病进程，”中国研究人员写道．“越来越多的证据显示，外泌体可以指示胰腺癌的临床管理，提高总体生存率，并防止器官特异性转移。”
液是什么?
液:
- 生活在细胞外的细胞物质的小气泡
- 它被认为是将信息和其他材料从一个细胞运送到另一个细胞的“货物”
- 直径30至100纳米（纳米是米的10亿米）
- 据信会引发癌症、阿尔茨海默病和帕金森病等疾病
MD安德森癌症中心的研究人员正在考虑外泌体可能降低胰腺肿瘤中KRAS水平的方法。几乎所有的胰腺癌都是胰腺导管腺癌(PDA)几乎所有pda有KRAS基因突变。研究人员说，在实验室小鼠中，使用工程外泌体可以降低胰腺肿瘤细胞中的KRAS水平，并抑制基因活性。他们的研究还表明，使用外泌体的治疗削弱了肿瘤的黏结膜茧，减缓了胰腺癌细胞的生长，并促使癌细胞杀死自己，这一过程被称为凋亡。
伦敦的研究人员也在探索外泌体作为药物传输工具．理论上，外泌体可以在实验室中分离出来，并用药物或新的指令重新编程。由于外泌体可以在体内自由移动，它们可能能够将新的抗癌特性传递到药物或免疫细胞无法到达的胰腺癌细胞。“目前，外泌体正在被研究用于胰腺癌的早期检测，它们也与当前治疗方案的耐药性和胰腺癌复发风险的增加有关，”博尼拉博士说。“需要更多的数据来验证这项研究，但它相当有趣。”
