就像b级电影里躲避警察的歹徒一样，癌细胞有时也会潜逃。他们躲避追捕(躲避外科医生的手术刀)或死亡(幸存)化疗找到一个藏身之处，冷却它们的分子脚跟，直到热度消失。当这些细胞在几个月或几年后从它们的巢穴中出来时，它们可能会比以前更硬，并可能形成比原来的癌症更有抵抗力的转移性肿瘤。在5月发表的一篇文章中，杜克大学的研究人员他们说，他们已经在实验室老鼠中识别出了两种允许hormone-positive乳腺癌这些细胞会逃到骨髓中，粘附在骨髓上，躲避治疗。杜克大学的多萝西·a·斯普金斯博士在研究结果的公告中说:“现在我们知道它们是如何进入的。”“我们还发现了一种重要的机制，可以让它们留在骨髓中。”
当乳腺癌细胞扩散时
众所周知，乳腺癌细胞是游移的，在骨骼、大脑、肝脏和肺中移动和定居。在某些情况下，癌细胞可能在病人被诊断出之前就逃离原发肿瘤。这些细胞可能处于休眠状态或在其隐藏的地方缓慢生长，即使患者经过数月的治疗，然后被告知医生没有发现癌症的迹象。“因为这些细胞生长非常缓慢，可能需要很长时间才能意识到有人患上了转移性疾病，”他说辛西娅·林奇博士他是我们的医学肿瘤学家凤凰城附近的医院．
杜克大学的研究人员说，一些转移性细胞寻找分子e -选择素，这种分子通常在骨髓中发现。癌细胞与e -选择素结合，允许它们进入骨髓。在那里，另一种被称为CXCR4的蛋白质允许细胞依偎在骨髓中，它们可能在那里隐藏多年。e选择素抑制剂叫做gmi - 1271可能会阻止转移细胞进入骨髓。研究人员也相信这种药物plerixafor(Mozobil®)，可用于治疗多发性骨髓瘤和非霍奇金淋巴瘤，可能作为CXCR4阻滞剂，冲走隐藏的细胞，使它们接受治疗。“我们希望通过了解这些乳腺癌细胞是如何在体内迁移的以及它们的生命周期是什么，我们可以找到让它们更脆弱、更可治疗的方法，”发表在《美国癌症杂志》上的这篇研究论文的主要作者斯普金斯博士说科学过渡医学．
逃避治疗
这种隐藏和逃避治疗的能力使得乳腺癌患者继续服用他莫西芬(Nolvadex)等药物至关重要®)或阻断激素的芳香化酶抑制剂，即使扫描显示他们的身体不再有癌症的迹象，林奇博士说。休眠或生长缓慢的乳腺癌细胞并不总是对化疗有反应，化疗可能会带来具有挑战性的副作用。荷尔蒙疗法可能需要十年的承诺。她说:“服用一种有副作用的药物需要很长时间。”
一些经历治疗疲劳的患者也发现很难坚持癌症治疗方案。她说:“有时患者认为，由于他们的预后很好，他们也许可以不接受激素治疗。”“但我们发现，激素阳性的乳腺癌在第5到10年的复发风险与第1到5年的复发风险几乎相同。我告诉病人这一点，不是为了吓唬他们，而是因为我们有药物可以减少他们的激素分泌，对降低复发风险有非常强的影响。”
在寻找更好的治疗和预防策略的过程中，科学家们正在更多地了解癌症是如何生长和生存的，即使是在最恶劣的环境中。这个博客是一个名为“癌症是如何做到的?”旨在突出新发现的癌症行为，以增加我们不断增长的理解。
