在过去的20年里，美国50岁及以上的人被诊断患有前列腺癌的人数稳步下降结肠直肠癌——专家将这一趋势很大程度上归功于更广泛的意识和筛查。与此同时，美国疾病控制和预防中心报告显示，被诊断患有这种疾病的年轻人在“统计上显著”增加。
这一现象促使美国预防服务工作组(USPSTF)在2020年建议将开始结肠直肠癌筛查的年龄从50岁降低到45岁。USPSTF是一个独立的医学专家机构，负责就预防性临床服务提出循证建议。USPSTF加入了美国癌症协会(ACS)，该协会自2018年起建议从45岁开始筛查。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，结直肠癌是美国癌症相关死亡的第三大原因，也是男性和女性诊断出的第三大常见癌症。的ACS的估计到2021年，将有近15万人被诊断出患有结肠直肠癌，近5.3万人将死于这种疾病。2020年，估计有1.8万例结肠直肠癌确诊病例和3640例死亡病例50岁以下人群．
筛查结直肠癌的能力已经发生了翻天覆地的变化。在1969年之前，许多被诊断患有结肠直肠癌的患者面临着严峻的未来，预后不佳。那一年，两名纽约外科医生进行了第一次手术结肠镜检查使用一个灵活的内窥镜，可以检查整个结肠和直肠，总共约5英尺。几个月后，同样的外科医生切除了息肉在这个被称为息肉切除术的过程中。
从那时起，筛查技术的进步使得检测癌前息肉或细胞成为可能，诊断疾病越早治疗效果越好。这是因为，在大多数情况下，一个息肉发展成侵袭性癌症。通过常规结肠镜检查，癌前病变可能在生长或扩散之前就被切除。早期癌症患者出现阳性结果的几率要比早期癌症患者大得多疾病的．
去年年底，USPSTF宣布，根据“关于年轻人结直肠癌的新科学”，它已经改变了推荐的筛查年龄。
“早期筛查将有助于防止更多的人死于结直肠癌，”工作组成员迈克尔·巴里医学博士说在新闻发布会上说．据估计，2020年有12%的结直肠癌病例诊断为50岁以下的人，这是一个可喜的消息Pankaj Vashi医学博士,消化病学/营养和美国癌症治疗中心的副主任®(CTCA),芝加哥．
他说:“将年龄降低5岁会有所不同。”“再过10年左右，他们将不得不重新评估，看看是否需要更年轻。有越来越多的非侵入性的方法来识别早期结肠癌，如Cologuard®针对无症状人群，除年龄外无其他危险因素。这是一项非常敏感的检查，但如果一个人是高危人群，结肠镜检查仍然是黄金标准。”
Cologuard是美国食品和药物管理局(fda)于2014年批准的一种粪便dna筛查测试，适用于患有结肠直肠癌的平均风险人群，这意味着他们没有家族病史、遗传突变或其他已知风险因素。有上述任何一种风险的人，以及肥胖和/或糖尿病患者，重度吸烟者或饮酒者，或非裔美国人也有更高的风险——后者的风险因素归因于较少的筛查和较低的特定阶段生存率。
研究人员正在研究年轻人结直肠癌发病率的上升，但专家认为，久坐不动的生活方式和不良的饮食习惯之间存在很强的相关性ACS的报告在导致结肠癌的原因．
瓦希博士对此表示赞同。他说:“现在四五十岁的人在成长过程中饮食与老年人不同。”“由于电子产品(如电子游戏和手机)的使用，快餐和孩子们久坐不动，导致了比以往任何时候都多的肥胖，这本身就是结肠癌的一个风险因素。”
如果你或你的近亲有结直肠息肉或结直肠癌的病史，你的医生可能会建议你在45岁之前进行筛查。对于那些有克罗恩氏病溃疡性结肠炎——以胃肠道慢性炎症为特征的炎症性肠病(IBD)——或遗传性疾病，如遗传性非息肉病性结直肠癌(HNPCC)，俗称Lynch综合征。USPSTF建议医疗服务提供者与患者讨论推荐筛查方案的利弊，以帮助确定哪种方案最适合每个人。最重要的是:接受筛查。
“结直肠癌是少数几种可以在癌前状态下被诊断出来的癌症之一，”Vashi博士说。“这种疾病是可以显著预防的。”
