免疫疗法是一种相对较新的类型吗精密药这有助于人体免疫系统识别和抗击癌细胞。几十年来，科学家们一直在研究如何激活人体免疫系统来对抗癌症，但美国食品和药物管理局(FDA)批准的大多数疗法仅在过去5到7年才开始使用。
您可能已经听过其他患者在癌症中的免疫疗法如何，或者在新闻中阅读有趣的故事，例如如何吉米卡特在接受免疫治疗后经历过阳性结果．然而，有关癌症的免疫疗法治疗的信息可能难以理解，并且患者可能会对治疗产生误解。一些错误地认为免疫疗法适用于每个人，可能会“治愈”任何人。他们经常带来很多问题，希望免疫治疗将为他们工作。
免疫疗法对癌症患者的某些子集进行了很好的工作，但这不是一个神奇的治疗方法，而不是每个人。
科学家们在免疫治疗研究方面不断取得进展，随着我们了解的更多，希望它的应用将会扩大。与此同时，了解免疫疗法的工作原理以及目前适合于谁，可能会帮助你对自己的治疗做出明智的决定。为此，我们探讨了免疫疗法治疗癌症的常见问题:
如果您有兴趣学习免疫疗法是否可能是适当的治疗选项，或者如果您想与America®（CTCA）的癌症治疗中心关于您的癌症护理的人交谈，那么打电话给我们要么在网上聊天与我们团队的成员。
免疫治疗如何治疗癌症工作？
的免疫系统是人体的自然防御机制。它的目的是保护身体，保持身体健康。其中一种方法是检测和消除有害物质，如细菌和病毒。当免疫系统识别外来物质(抗原)时，就会产生抗体，直接攻击和对抗感染，或者唤起其他蛋白质或细胞，例如T细胞（T淋巴细胞），破坏抗原。抗体留在身体中，使免疫系统可以更容易地识别并抗击该抗原如果它在未来再次遇到它。
有时，免疫系统会失灵。当它错误地将身体的正常细胞视为威胁时，结果就是自身免疫性疾病，像类风湿性关节炎，狼疮或克罗恩病。当它不识别与癌症相关的细胞变化为危险时，那些细胞增殖，形成肿瘤，有时会涂在整个身体。
当癌症躲过免疫系统时，免疫系统就好像在工作时睡着了一样。免疫疗法会唤醒免疫系统，告诉它那些癌细胞是危险的威胁。一旦免疫系统意识到威胁，它就会激活并释放T细胞攻击癌细胞。虽然有时与其他癌症治疗组合使用，但像放射或化疗一样，免疫疗法刺激免疫系统以对抗癌症。与化疗和辐射不同，有时可能会长期使用，以保持癌症检查。
癌症的常见类型的免疫治疗治疗包括：
免疫检查点抑制剂：这些药物阻断某些癌细胞和免疫细胞之间的信号，这些癌细胞和免疫细胞干扰免疫系统识别癌细胞作为有害的癌细胞的能力。阻断信号释放T细胞以攻击癌细胞。
嵌合抗原受体（汽车）T细胞疗法：随着汽车T细胞疗法，重新设计患者自己的T细胞，以提高其识别和抗击某些癌细胞的能力。然后将轿厢T细胞注入患者体内。
细胞因子：细胞因子是天然存在的蛋白质，有助于细胞发射免疫应答。出于免疫疗法的目的，实验室产生的细胞因子以高于正常数量的患者注射到患者中，以提高免疫系统对癌症的反应。
癌症疫苗：癌症疫苗要么攻击可能导致癌症的病毒（例如，人乳头状瘤病毒疫苗）或它们帮助免疫系统识别并攻击癌细胞上的肿瘤相关的抗原。
单克隆抗体：单克隆抗体是在实验室中产生的分子，该实验室设计用于靶向癌细胞上的蛋白质以抑制这些癌细胞的生长。它们还可以用信号发出其他免疫细胞以攻击癌细胞和/或将常规治疗直接携带给细胞。
免疫疗法有哪些好处？
- 更少的直接和长期副作用
- 能够长期继续治疗，同时保持良好的生活质量
常规疗法可能会治愈一些癌症，但它们也可能导致困难，长期的副作用，如外周神经病变，心脏问题，手术并发症，肺损伤，激素功能障碍和记忆和认知问题．最终，标准疗法也可能损害或压倒免疫系统。
癌症免疫疗法，另一方面，可能有更少的直接和长期的副作用．最常见的免疫疗法副作用患者可能在接受治疗时经历：
- 腹泻
- 疲劳
- 皮疹
- 自身免疫性反应
如果你经历了免疫治疗的副作用，我们可能会直接治疗，或者我们可能会推迟你的下一次治疗，给你一些时间来恢复。支持性护理疗法也可以帮助您管理副作用。偶尔，类固醇可用于抑制反应。如果反应涉及严重的自身免疫反应，您可能必须停止免疫疗法。
研究表明，在对免疫治疗有积极反应的患者中，有益的反应持续时间比化疗更长。如果它对你有效，治疗可能会持续很长一段时间，让我们可以像处理慢性病一样处理某些癌症。虽然癌症可能不会完全消失，但免疫疗法可能有助于控制它。
免疫疗法的目标是什么？
通常，推荐用于晚期癌症的患者的免疫疗法。虽然在罕见的情况下，如在总统卡特的情况下，免疫疗法有助于患者移动过去癌症，肿瘤中免疫疗法的目标是控制疾病。
但是，我们发现一些患者似乎能够从治疗中休息，甚至在很长一段时间内停止，而不会看到他们的癌症的进展。我们仍然不明白为什么会发生这种情况，而且没有保证使用免疫疗法时会发生。
随着研究人员在该领域不断取得进展，未来免疫治疗的目标可能会扩大。一些临床试验目前正在使用免疫疗法治疗非转移性早期癌症。能够达到同样的长期结果没有与化疗相关的长期副作用对患者和肿瘤学家来说都是一种胜利。
哪些癌症可以用免疫疗法治疗?
并非所有类型的癌症此时已被批准用于免疫疗法治疗。研究人员需要证明新的治疗与当前的疗法一样有效或更好，因为它可以获得作为护理标准的当前接受的疗法。科学家们通过了免疫治疗研究进展临床试验,如那些在CTCA提供的®和其他癌症研究院。
首先是黑色素瘤和非小细胞肺癌癌症获得FDA批准免疫疗法治疗，因为研究已经积累了更多的长期数据，以便与这些癌症一起使用。直到大约五年前，这些癌症主要被治疗白介素2 (2)和干扰素（细胞因子）。如今，更常用的免疫检查点抑制剂。
可用免疫疗法治疗的其他类型的癌症包括：
- 肝癌
- 胃癌
- 一些乳腺癌
- 宫颈癌
- 膀胱癌
- 淋巴瘤
FDA还没有特别批准免疫疗法胰腺癌和结肠癌．然而，已经在使用免疫疗法来治疗这些和其他癌症的例外情况，这归功于先进的基因组测试．
先进的基因组测试
正如我们更多地了解癌症肿瘤的生物学以及他们的特定生物标志物如何响应免疫疗法，所以治疗方案可能会从一定规模适合的所有方法变为更具针对性的策略。例如，医生最终可能会对某些基因组突变提供癌症的建议，而不是基于癌症的位置（例如，乳腺癌，胰腺癌，胰腺癌）的治疗建议。癌症的DNA更有可能反应一种治疗类型，例如特定的免疫疗法药物。
如果你的肿瘤医生确定你可能是免疫治疗的候选人，第一步可能是进行先进的基因组检测。通过这些高科技分析，癌症肿瘤细胞的DNA被排序以确定生物标志物指的是特定的基因突变(变化)，可能与显示对这些突变有效的疗法相匹配。
与有希望的免疫治疗匹配相关的常见生物标志物包括:
微卫星instability-high (MSI-H):这意味着细胞的DNA序列在复制时经常会复制错误。MSI-H是肿瘤可能对免疫治疗有反应的一个指标。
PD-L1表达:大量程序性死亡配体1 (PD-L1)可能会抑制t细胞与PD-1分子结合的抗癌能力。PD-L1表达可能表明检查点抑制剂可能是某些癌症的免疫治疗选择。
肿瘤突变负担(TMB): TMB测量的是癌细胞DNA突变的数量。高水平的TMB(10或更多)表明肿瘤可能对免疫治疗有反应。
这些生物标志物不保证特定癌症会对免疫疗法作出反应。但是，与您的护理团队知道您的特定类型的癌症以及准则和数据支持的内容时，它们可能有助于确定您是免疫疗法的好候选者。
谁是免疫疗法的好候选人？
你是否可能成为免疫治疗的候选人取决于你的癌症的特定类型和阶段，你的癌症表达的生物标志物，以及当前的癌症治疗指南和数据是否支持特定情况下的免疫治疗。
你可能是免疫治疗的候选人，如果:
- 基因组检测揭示了PD-L1表达，高微卫星不稳定性或高肿瘤突变负担阳性的生物标志物。
- 你有晚期癌症．一般来说，如果您已经耗竭您的常规治疗选择，则可以接受临床试验，从临床试验中研究免疫疗法药物对癌症类型的有效性或在其DNA中鉴定的遗传标志物。
- 你得了非小细胞肺癌，尤其是转移性肺癌或晚期肺癌。基因检测现在是这类癌症的指导方针的一部分。研究表明患有晚期非小细胞肺癌的患者，患有免疫疗法的生活长度远远超过没有获得免疫疗法的人。有些人一直在维持剂量上很长一段时间。
在某些情况下可以使用免疫疗法以降低患有其非转移性癌症的人的复发风险。这在肺癌和一些黑色素瘤中更常见。
根据癌症的类型，免疫疗法也可以与化疗联合使用。
一个例外:自身免疫性疾病
如果你有自身免疫性疾病，你可能无法忍受免疫治疗，即使你有资格接受治疗。自身免疫性疾病，如狼疮、类风湿性关节炎、克罗恩病或溃疡性结肠炎，您的免疫系统错误地攻击了健康的细胞．自身免疫性疾病是用抑制免疫系统的药物来治疗的。另一方面，免疫疗法加速免疫系统并刺激t细胞。所以，免疫疗法可能会导致你的自身免疫性疾病爆发，或者产生其他毒副作用。一个强有力的免疫反应甚至可能导致你的t细胞开始攻击你的器官。
免疫治疗的自身免疫反应症状可能包括腹泻、肝脏炎症、皮疹或肺部炎症。有时，我们可能能够成功地治疗发作并继续免疫治疗。例如，如果你出现了甲状腺功能减退的症状，但你对治疗有反应，我们可能会继续进行免疫治疗。
一个新临床试验这项研究是由美国国家癌症研究所(NCI)赞助的。该研究正在测试一种免疫疗法药物在癌症风险大于自身免疫反应潜在危害的癌症患者身上的使用情况。因此，虽然患有一种已知的自身免疫性疾病可能会使你失去接受免疫治疗的资格，但治疗研究的进展可能最终会改变这一点。
如何施用免疫疗法？
患者通常通过港口或静脉治疗（IV）通过输液在门诊肿瘤学中心接受免疫疗法治疗。剂量和频率取决于特定药物。治疗间隔可以在每两周到每四周两周的间隔。然而，在4月份，FDA批准了六周的免疫疗法药物，Pembrolizumab的给药方案（Keytruda.®），单克隆抗体。
目前，免疫疗法还没有指定的终点。只要你继续有良好的反应，你就可以继续使用这个疗法。
病人有时会要求中断治疗。他们可能正在经历副作用或出于个人原因想要休息。当这种情况发生时，我们大约每三个月就会对病人进行扫描和检查。我们还不完全明白为什么，但有些人——不是所有人——在停止治疗后仍有良好的反应。一种可能是，对这些患者来说，免疫疗法可能就像电灯开关:一旦打开，它就会一直开着。
例如，最近的一项研究显示患有PD-L1的晚期非小细胞肺癌的患者，彭布罗齐妥灭绝治疗至少两年的治疗，甚至在休息治疗后，即使脱离治疗也是长期的疗效。研究人员和肿瘤科医生正试图弄清楚谁可能无限期地阻止免疫治疗，仍然保持福利。
只要治疗指南支持它，肿瘤科医生可以开出FDA批准的免疫疗法药物的用途。但是，您可能必须去参加更大的癌症中心或学术医院，以获得其他地方不可用的基因组测试，临床试验和组合疗法。
如果您对免疫疗法治疗感兴趣，您该怎么办？
如果您想知道免疫疗法是否可能是您的选择，从您自己的研究可能是一个好的开始。阅读关于您的特定类型癌症的治疗选择。
与你的医生和护理团队进行诚实的交谈，以更好地了解你的疾病。可以考虑问的问题有:
- 我的整体前景是什么？我的癌症是可治愈的吗？
- 我们的目标是什么?现实的结果是什么?
- 我是基因组测试的候选人吗？
- 我是免疫疗法的候选人吗?如果是的话，我们什么时候会在我的治疗中使用它，常见的副作用是什么?
- 您有任何临床试验我可能有资格吗？
尽早在您的癌症旅程中获得基因组测试。一些稀有的遗传突变对靶向治疗具有高的反应率。如果您等待在您出于其他选择之外，如果它在本地无法使用，您可能会过于恶心或旅行以进行治疗。
考虑征求第二意见．另一种意见可能会让你更好地了解你的癌症类型和分期，但它也可能揭示你现在的医生可能无法获得的创新治疗方案。
许多病人来CTCA寻求第二意见因为我们最先进的治疗方案和我们的个性化癌症护理方法．我们的肿瘤专家可以接受免疫治疗，其他形式的有针对性的治疗方法、综合疗法、高级外科手术和靶向放射疗法。我们还参与和领导了一些临床试验。
免疫疗法不是所有癌症患者的适当解决方案，但有些人正在蓬勃发展。这些患者可能生活在更长时间的副作用和更高质量的生活中。
